Niagara Falls, die berühmtesten aller Wasserfälle der Welt, sind zwar nur etwas mehr als 50 Meter hoch, aber 1140 Meter breit. Das grenzüberschreitende Naturwunder zwischen Kanada und USA gehört zum Beeindruckendsten, was die Neue Welt zu bieten hat. Das Schauspiel der herabfallenden Wassermassen aus dem Eriesee in die tiefen Schluchten des Niagara Rivers und dann zum Ontariosee ist ein grandioses unvergessliches Erlebnis.
Aber nicht nur das Naturspektakel zieht Gäste an, auch die mehr als 30 wunderschönen Golfplätze in unmittelbarer Nähe der Niagaras und die zahlreichen Weingüter machen einen Urlaub in dieser Region Ontarios zu etwas Besonderem. Und dann ist da noch Niagara-on-the-Lake, ein Bilderbuchstädtchen an der Mündung des Niagara Rivers. Der Ort ist ein Anziehungspunkt für Künstler und für Menschen, die ihr Leben fernab vom Großstadtlärm, aber doch in einer kulturell anregenden Umgebung verbringen wollen. Und den ältesten Golfplatz Nordamerikas gibt es hier auch. Wir waren zwei herrlich lange Wochen in Niagara-on-the-Lake.
Von Deutschland im Direktflug nach Toronto; drei Tage wohnen im Fairmont Royal York Hotel, Touristen in der zweieinhalb Millionenstadt. Mit dem Schnellaufzug in 58 Sekunden auf die Aussichtsplattform des 553 Meter hohen CN Towers mit Blick über den Ontariosee und ganz weit in der Ferne auf die Gischtsäule der Niagarafälle. Einkaufen im Eaton Centre, mit der Fähre zu den Toronto Islands mit phantastischer Sicht auf die Skyline Torontos, abends in die Theater Zone zum Besuch des „Buddies in Bad Times“, dem weltgrößten Schwulentheater, gut essen in einem der von Kochkünstlern aus aller Welt betriebenen Restaurants, und immer wieder staunen über das Wirrwarr und die multikulturelle Wucht dieser Stadt.
Nach drei Tagen Toronto dann mit dem Leihwagen durch beschauliche Weinfelder und auf dem Niagara Parkway zu der “The Prittiest Town Canadas“, nach Niagara-on-the-Lake. Eine viktorianische Bilderbuchidylle. Endlich Erholung, zwei Wochen Glück in heimeliger Umgebung im Hotel Charles Inn, und Golfen.
In dem überaus pittoresken Ort scheint die Zeit irgendwo in der Mitte des 19. Jahrhunderts stehen geblieben zu sein. Schattige Laubbäume bilden hübsche Allen, hinter gepflegten Vorgärten thronen herrschaftliche Villen, wohlhabende Torontorians erholen sich vom Großstadtstress. Wer Niagara-on-the-Lake beschaulich erleben will, der sollte in der Nebensaison kommen. Die kleinen privat geführten Einzelhandelsgeschäfte an der Queen Street haben musealen Charakter mit exklusivem Angebot. Kanadische Delikatessen, exquisite Eisweine, Irish Handmade Clothes, Oyster-Bars, Art Galleries, Canadas best Ice Cream, ehrliche Antiquitäten und vieles, vieles mehr. Die Queen Street ist ein Muss für jeden Besucher. Im Royal George Theatre finden die Shaw Festivals und international anerkannte Events statt. Niagara-on-the-lake ist eine Oase für Menschen mit Gespür für das Besondere.
Mitten im Ort liegt der älteste Golfplatz Amerikas, der Niagara-on-the-Lake Golf Club von 1875. Die achte Bahn, „The Historic 8th“ ist noch heute in dem Originalzustand wie damals vor mehr als 130 Jahren. Owner dieses einmaligen Golfcourses ist der in Kanada geborene deutschstämmige John Wiens. Seine Eltern – der Vater aus Danzig, die Mutter aus Berlin – kamen 1952 nach Kanada und wurden mit Fleiß und Glück sehr wohlhabend. Wer diesen Platz spielt, entdeckt ein Juwel im Herzen des Niagara historischen Areals. Die Fairways mit dem Blick über den Ontariosee nach America zum historischen Fort Niagara Youngstown sind unvergesslich. Für mich war das 330 Meter lange Par 4 der Sieben besonders schwierig zu spielen. Der schwerelose Abschlag lädt ein zum prickelnden Leichtsinn, das tiefer liegende kurze Green mit einem langen Eisen anzuspielen. Ein Unterfangen, das weniger die Distanz als die zwei raffiniert platzierten Bunker vereiteln können. Viel Fingerspitzengefühl ist auch in das Clubhaus eingeflossen. Kein frappantes Aushängeschild, sondern eher ein heimeliges Privathaus mit unverkrampfter Atmosphäre.
Golfbesessene können im nahen Umkreis von den Niagarafällen auf der kanadischen Seite vier Wochen lang täglich auf einem anderen Golfplatz spielen. Zu genau 37 Golfplätzen führt Sie The Niagara Golf Map. Buchen Sie keine Startzeiten, machen Sie sich keinen Stress. Fahren Sie einfach hin und melden Sie sich an. Sollte wirklich mal keine Startzeit frei sein, fahren Sie einfach weiter. Der nächste Golfplatz liegt nicht weit entfernt. Außer an einem Turniertag haben wir nach unserer Ankunft immer kurzfristig aufteen können.
Die klimatisch günstige Lage hat im Lauf der letzten dreißig Jahre dazu geführt, dass die Weine aus den Lagen am Ontariosee bei Weinkennern aus aller Welt hohe Anerkennung gefunden haben. Das Bouquet der Niagara Eisweine ist von einer Exotik, nach der man auch in den bekanntesten Weinanbaugebieten lange suchen muss. Der Besuch eines Weingutes und die Verkostung guter Weine gehört zum Programm.
Einer der Höhepunkte in Niagara-on-the-Lake war die Gourmet-Gala in unserem Hotel. Chefköchin des Charles Inn Beijing Zhang servierte einem kleinen Kreis geladener Gäste ein Menü, das uns noch lange in Erinnerung bleiben wird. Flusskrebse in einer Cherrysauce, Austernpilze mit schwarzem Sesam, Hummerfleisch aus der Schere in indischem Currysud und als Höhepunkt Elchrücken in Rosmarin und Thymian mit schwarzem Pfeffer. Dazu einen Estate Riesling vom Weingut Cave Spring Cellars, einer der besten Rieslingweine Nordamerikas, und als Finale den legendären Inniskillen Eiswein aus der Cabernet Franc Rebe.
Niagara-on-the-Lake war ein Golfurlaub, war ein Gourmeturlaub, war ein Kultururlaub, war ein Erlebnisurlaub, Niagara-on-the-Lake war ein Traum.
Wichtige Adressen
THE CHARLES INN
Niagara-on-the-Lake
Ontario
www.charlesinn.ca
NIAGARA-ON-THE-LAKE GOLF CLUB
Niagara-on-the-Lake
Ontario
www.notlgolf.com
Meine Golfplatzempfehlungen
Royal Niagara Golf Club (27)
Niagara Parks Whirlpool Golf Course (18)
Niagara Golf Landscape Expands (18)
Thundering Waters Golf Club (18)
Niagara Parks Legends on the Niagara (45)
Beechwood Golf & Country Club (18)
Links of Niagara at Willodell (18)
Die Daten aller Golfplätze rund um die Niagarafälle finden Sie unter: www.niagaragolfguide.com.
Achtung
Mieten Sie Leihwagen nur mit Navigator. Kanadas Straßen sind oft unverständlich beschildert.
